Description
Il s’agit d’un netsuke en ivoire sculpté en forme de chat avec une conque sur le dos. Le chat est l’animal domestique par excellence au japon, on lui coupait la queue pour l’empêcher d’être malveillant. Quant à l’ormeau, s’il est un mets de choix au Japon, l’ormeau (awabi) est aussi un animal lié à l’imaginaire religieux et sexuel son origine sacrée remonterait au moins à l’empereur Qin Shi Huangdi, le célèbre fondateur de la dynastie Qin (221 – 206), qui aurait utilisé l’ormeau comme élixir de santé et de longévité. Dans la religion shinto, l’ormeau frais ou séché (couramment appelée noshi) est une offrande sacrée à tous les dieux dans le sanctuaire d’Ize (Ise, Izu). Ce sanctuaire n’a pas été choisi au hasard, c’est dans cette ville, et plus généralement dans sa préfecture (Mie) que des femmes pêchent traditionnellement l’ormeau en apnée, on les appelle Ama terme étendu très tôt aux “habitants de l’océan”, sous-entendu les populations vivant de la mer. Pour prévenir des dangers inhérents à cette activité, l’ama possède une amulette du nom de Seman Doman, qui sont les noms de deux démons. Dès le XVIIIe siècle, les artistes japonais illustrent l’animal dans des représentations de nature morte, accompagnant d’autre animaux, mais surtout, au travers de sa pêche par les célèbres pêcheuses ama .
XVIIIe
